Son Altesse Sérenissime le Prince Albert II de Monaco (ici aux côtés du directeur général d'ITER Kaname Ikeda) a été reçu à ITER le 12 janvier. Le projet ITER, a déclaré le Prince, "ouvre de larges perspectives aux générations futures [...] Il devrait à terme ouvrir la voie à la production d'une énergie fondée sur des ressources abondantes et distribuées de manière équitable sur l'ensemble de la planète."

Vendredi, c'est... Happy Friday, l'occasion de rassembler toute l'équipe ITER autour d'un buffet champêtre. Pour ce premier Happy Friday de l'année, ce sont Chris Walker et Robin Barnsley qui ont donné le tempo.

La Chancelière allemande Angela Merkel prône un effort accru en matière de recherches sur la fusion. Lors de son message vidéo hebdomadaire, samedi 30 janvier, elle a déclaré: "La fusion nucléaire est une source qui pourrait produire des quantités d'énergie infinies."

"Il y a sept ans, les journaux évoquaient tous ce grand projet scientifique appelé ITER, que la France espérait accueillir", explique le propriétaire d'Iter, un pur-sang à la robe noire immaculée qui s'est illustré sur les champs de course locaux et régionaux. "Le nom me plaisait parce qu'il est court et élégant. Quant à l'idée de faire des recherches sur une source d'énergie sûre, propre et intarissable je la trouvais particulièrement intéressante..."

Les sondages, ainsi que le nivellement de la zone du bâtiment JWS3 sont maintenant terminés. Un ensemble d'opérations vient d'être lancé: aménagement végétal des talus (3 700 mètres carrés), le réseau routier et les bassins d'orage souterrains sont en cours de création; les vannes destinées au circuit d'eau potable sont mises en place et trois portes d'accès sont aménagées dans la clôture de 200 de long qui sécurise la zone.

Le jeudi 30 avril, l'Agence domestique européenne Fusion for Energy (F4E) et le consortium ENGAGE ont signé le contrat "Architecte-Ingénieur" relatif à la construction de la majeure partie des bâtiments d'ITER. D'une valeur de 150 millions d'euros, ce contrat est l'un des plus importants jamais signés en Europe.

A Rokkasho, au Japon, une importante cérémonie a rassemblé de nombreuses personnalités japonaises et européennes autour de l'inauguration de l' International Fusion Energy Research Centre. IFERC a été construit dans le cadre de "l'Approche Élargie", un accord négocié en 2005 entre l'Europe et le Japon.

L'Accord de Fourniture signé le 24 mai par Kanamé Ikeda, alors directeur général d'ITER et Frank Briscoe, directeur de l'Agence domestique européenne, est le plus important de toute l'histoire d'ITER. D'une valeur de 537 millions d'euros, il couvre la construction de l'ensemble des bâtiments d'ITER et de l'infrastructure de l'installation.

Certains, à ITER, s'inquiétaient de la possible "disparition" des sangliers de Cadarache. Ils auraient dû en parler à leurs collègues des bâtiments 525. Ces derniers ont apposé cette affichette sur les portes d'entrée de manière à empêcher les intrus de pénétrer dans les locaux hors des heures ouvrables...

Des personnels d'ITER appartenant à la Division des aimants ont passé une semaine, le mois dernier, à l'Institute of Plasma Physics de l'Académie des sciences chinoise(ASIPP) à Hefei. Ils ont pu assister au premières opérations de cintrage et d'isolation des maquettes de conducteurs.

Sitôt nommé, le Pr. Osamu Motojima, nouveau directeur général d'ITER s'est adressé le 29 juillet à l'ensemble du personnel. Il a remercié son prédécesseur Kaname Ikeda pour sa contribution au projet et, tout spécialement, pour avoir finalisé la Feuille de Route (Baseline), laquelle avait été approuvée la veille lors d'une réunion extraordinaire du Conseil ITER.

En France, les premiers jours du mois d'août sont particulièrement calmes... mais pas sur la plateforme d'ITER: le 4 août, une pelle mécanique a entamé le déblaiement de ce qui sera bientôt la Fosse sismique du tokamak — une volume de quelque 230 000 mètres-cubes devra être creusé de manière à faire place à l'installation.

Marina, Alexia, Véronique, Anaïs et Sylvie appartiennent à la toute nouvelle "Joint Visit Team", l'équipe conjointe ITER International — Agence Iter France qui organise les visites sur le chantier ITER. En 2010, plus de 11 000 visiteurs ont été accueillis sur le site, ce qui porte le total, depuis 2007, à 27 400.

En septembre 2007, quand l'École internationale de Manosque n'était encore qu'une entité virtuelle hébergée par le lycée des Iscles, les effectifs, de la Maternelle à la Terminale, ne dépassaient pas 79 élèves. A la rentrée 2010, le 2 septembre, ils étaient de l'ordre de 400.

"On a beau lire des livres sur ITER, regarder des documentaires et assister à des présentations, on ne peut pas prendre la mesure de ce qu'est vraiment ce projet sans aller sur la plateforme", ont déclaré les députés européens qui ont été reçus à ITER le 10 septembre.

Dans la semaine du 20 septembre, on a coulé le premier plancher de béton dans la partie est du Bâtiment d'assemblage des bobines de champ poloïdal (PF Coils). Parallèlement, les travaux progressent dans la partie ouest du bâtiment, avec l'installation du socle des colonnes, leur renforcement et la mise en place des coffrages.

Au siège d'ITER, le 1er Octobre, tandis que Liman, Jean-Daniel, Kaushal, Shoko, Unkyu, Lana et Topher — les benjamins de l'équipe ITER — hissaient le drapeau de leur pays respectif, le symbole était éclatant: d'un ensemble de nations aux cultures, aux traditions et aux modes de travail différents, ITER a bâti une "famille", déterminée, selon les mots du directeur général-adjoint Valery Chuyanov "à accomplir une grande tâche".

Les opérations de dynamitage, dont la première phase est sur le point de se terminer, se poursuivent dans la zone du Complexe Tokamak. A l'extrémité ouest du futur Bâtiment Siège d'ITER Organization, les travaux préalables au coulage du béton ont commencé. Le chantier des fondations, des ancrages ainsi que d'autres travaux de préparation se progressent de manière satisfaisante.

Arnaud Devred, Section Leader des Systèmes supraconducteurs d'ITER, vérifie les premiers cinq mètres d'échantillon de conducteurs destinés aux bobines de champ toroidal (TF Coils) qui viennent d'être livrés à Cadarache par le Japon. Dans le monde entier, sept fournisseurs ont entamé la production massive de conducteur niobium-étain (Nb3Sn): deux au Japon, un en Corée, un en Russie, un en Europe et deux aux Etats-Unis.

Le 17 novembre on a dévoilé la Première pierre du futur siège d'ITER Organization. "Le rêve que nous avons si longtemps nourri s'est mué en une réalité tangible", a déclaré à cette occasion le Pr. Osamu Motojima, directeur général d'ITER. "Dans quelques mois, a-t-il ajouté, nous nous installerons dans ce bâtiment aussi élégant que fonctionnel [...] Nous y travaillerons de toutes nos forces pour que le calendrier d'ITER soit respecté."

Les premiers "Monaco ITER International Fusion Energy Days" (MIIFED) se sont déroulés à Monaco du 23 au 25 novembre. Organisés conjointement par ITER Organization, la Principauté et l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), ces trois journées de conférences ont offert une exceptionnelle perspective sur les enjeux énergétiques de la planète. Le MIIFED a également permis aux "Monaco Fellows", les jeunes chercheur dont les bourses post-doctorales sont financées par la Principauté, de poser en compagnie de Son Altesse Sérénissime le Prince Albert II de Monaco.

Les premières unités de câble de cuivre et de câbles supraconducteurs produites dans le cadre de l'Accord de Fourniture pour les bobines de champ toroïdal (TF Coils) ont quitté le Japon, par mer, le mois dernier. Ces maquettes de "conducteurs" mesurent respectivement 100 et 60 mètres de long; le supraconducteur en niobium-étain mesure quant à lui 415 mètres de long.