Les systèmes intégrés nécessaires au fonctionnement du tokamak ITER seront réparties dans trente-neuf bâtiments et zones techniques. Le bâtiment du tokamak, dans lequel les expériences de fusion seront réalisées dès 2020, constituera le cœur de l'installation ITER. Sa structure en béton armé comportera six niveaux et s'élèvera sur 73 mètres de hauteur (13 mètres au-dessous du niveau de la plateforme et 60 mètres au-dessus de celle-ci). Les éléments du tokamak seront pré-assemblés dans le hall de montage adjacent. Le tokamak sera entouré d'autres structures auxiliaires, notamment des tours de refroidissement, des installations électriques, une salle de contrôle, des installations de gestion des déchets ainsi que du système cryogénique qui produira l'hélium liquide nécessaire au refroidissement des aimants d'ITER.

Au mois de mai 2010, après avoir achevé l'étude préliminaire de ces bâtiments, ITER Organization a signé avec l'agence domestique européenne Fusion for Energy (F4E) le plus important accord de fourniture de toute son histoire (537 millions d'euros). Ce contrat couvre la construction de l'ensemble des bâtiments de la plateforme et des infrastructures du site.

Cette signature déterminante a donné le coup d'envoi du chantier ITER.

L'agence domestique européenne a choisi pour maître d'œuvre le consortium européen ENGAGE, constitué par les sociétés Assystem (France), Atkins (Royaume-Uni), Empresados Agrupados (Espagne) et Iosis (France). Ce consortium est chargé de réaliser les études d'exécution de l'ensemble des bâtiments, des infrastructures du site et des installations d'alimentation électrique. Il assurera également la surveillance des activités de construction et assistera F4E pendant toute la durée du chantier ITER. Au plus fort des activités de conception, ce contrat devrait mobiliser plus de 230 ingénieurs et concepteurs.

Vue artistique des installations scientifiques d'ITER avec, sur la gauche, le bâtiment du siège. Photo : ENGAGE

En 2010, l'agence domestique européenne a également conclu avec l'Apave un contrat relatif à la sécurité et la protection de la santé des travailleurs. Pendant la phase de conception, l'Apave contrôlera la conception des bâtiments en termes de sécurité et de protection de la santé des travailleurs, établira le plan de santé et de sécurité qu'exige la réglementation française et assurera le suivi des travaux pendant la phase de construction.

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