Le professeur Osamu Motojima est une personnalité très connue et unanimement respectée dans le domaine de la fusion, au Japon et dans le reste du monde.

 

Le Pr. Motojima est un ardent promoteur de la fusion, qu'il considère comme une source d'énergie pour l'avenir. En 2002, la European Physics Society lui a décerné le prestigieux Prix Alfvén pour ses travaux dans le domaine de la physique des plasmas.

 

M. Motojima a également reçu en 2008 le Fusion Power Associates Distinguished Career Award en reconnaissance de "...ses contributions majeures, tout au long de sa carrière, au développement des recherches sur la fusion." De nombreuses distinctions ont également récompensé le travail qu'il a accompli dans le domaine de la supraconductivité et dans celui des décharges de plasma de longue durée.

Diplômé de l'Université de Kyoto (1971), titulaire d'un Mastère de physique (1973) et d'un doctorat en ingénierie électrique (1976), le Pr. Motojima a commencé sa carrière en travaillant dans un laboratoire de recherche et en enseignant la physique des plasmas. Il a intégré le Japanese National Institute for Fusion Science (NIFS) en 1989.

 

Professeur titulaire au NIFS de 1989 à 2003, il a également dirigé, durant cette période, le Département de recherche et la Division d'ingénierie de cette institution, tout en assurant la fonction de Conseiller scientifique au ministère de l'Education, de la Culture, des Sports, de la Science et de la Technologie (MEXT).

En 1998, il a pris la direction du programme Large Helical Device (LHD) du NIFS. Le LHD est le stellarator(1) le plus puissant au monde. Pour M. Motojima, l'obtention du premier plasma à haute température sur le LHD, le 31 mars 1998, a représenté "...le point culminant de [sa] vie de chercheur."

 

Le Pr. Motojima a dirigé le programme LHD jusqu'au mois d'avril 2003, date à laquelle il a pris la direction du NIFS, couronnant ainsi une carrière de près de deux décennies au sein de cette institution.

 

Directeur général du NIFS, de 2003 à 2009, il a également assumé les fonctions de directeur exécutif and membre du Comité exécutif de l'Institut de recherche interuniversitaire des sciences de la nature (NINS).

 

De 2001 à 2006, le Pr. Motojima a également dirigé la revue Fusion Engineering and Design.

 

Le Pr. Motojima s'est intéressé au projet ITER dès que celui-ci a été lancé et siège au Conseil ITER depuis 2007.

"Cinquante ans ont été nécessaires pour développer la physique des plasmas et la recherche sur la fusion... Nous avons fait de notre mieux et en poursuivant notre effort pendant quelques années encore, nous parviendrons à notre but. Le rêve de la fusion sera bientôt réalité! L'énergie de fusion est à notre portée!" (AIEA, Genève, octobre 2008.)

 

Depuis 2009, le Pr. Motojima est le président de Future Energy Research Association (Groupement de recherche pour l'énergie du futur) ainsi que de la Society of Plasma Science and Nuclear Fusion Research (Association pour la science des plasmas et la recherche sur la fusion nucléaire). Il occupe également les fonctions de président du Comité stellarator de l'Agence internationale de l'énergie (IEA), du Conseil de la recherche sur la fusion du MEXT et de son Sous-comité pour l'énergie, la science et la technologie.

 

Le 20 septembre 2011, à Marseille, l'Université de Provence a décerné au Pr. Motojima le titre de Docteur Honoris Causa.

(1) Un stellarator est une machine de fusion magnétique fonctionnant selon un principe proche de celui du tokamak.