Le début des travaux de viabilisation et d'aménagement du site ITER en janvier 2007 était une étape importante dans le processus de construction d'ITER qui s'étalera sur dix ans. Les travaux se sont déroulés en deux grandes phases: le défrichement de 90 hectares; et les travaux de terrassement en vue d'aménager une vaste plateforme pour l'accueil des bâtiments scientifiques d'ITER et leurs annexes.

Dans le cadre des engagements pris par la France, pays hôte du programme, et par l'Europe en tant que partenaire hôte du projet, les travaux sur le site ont été réalisés sous la responsabilité de l'Agence ITER France, une entité du CEA. Les travaux ont représenté un coût d'environ 150 millions d'euros dont 40% ont été financés par Fusion for Energy (agence domestique européenne) et 60% par la France.

ITER est implanté sur un terrain de 180 hectares situé à St-Paul-lez-Durance, commune de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur qui accueille déjà l'un des principaux centres de recherche du Commissariat à l'Énergie Atomique et aux Énergies Alternatives (CEA).

Les bâtiments à vocation scientifique et les installations annexes d'ITER sont en cours de construction sur une plateforme de 42 hectares, surélevée, soit une surface totale équivalente à soixante terrains de football.

La première phase de travaux, qui a duré plus d'un an, a consisté à défricher les 90 hectares qui accueilleront l'installation. Le reste de l'emprise (90 hectares) demeurera à l'état naturel. La protection de la faune et de la flore locales a fait l'objet d'une attention particulière. Ainsi, un inventaire écologique a été dressé avant le début des travaux, de manière à identifier les espèces animales et végétales qui devaient être protégées - parmi elles, certaines espèces de chauves-souris, d'oiseaux, de coléoptères, de papillons et une variété d'orchidée rare.

Des fouilles archéologiques ont ensuite été réalisées par l'INRAP (Institut national de recherches archéologiques préventives). Elles ont permis de mettre au jour les vestiges d'un four à chaux, d'un four à charbon de bois et les ruines d'une verrerie du XVIIIe siècle. Lors des travaux d'aménagement du réseau hydraulique d'ITER, plusieurs tombes datées du Ve siècle ap. J-C, et qui faisaient probablement partie d'une petite nécropole ont été exhumées le long de la route départementale.