L'AIEA a organisé la première conférence sur l'énergie de fusion en 1961, dans la ville autrichienne de Salzbourg. La 29e édition, co-organisée avec le gouvernement britannique par l'entremise de l'UKAEA (United Kingdom Atomic Energy Authority), est la première conférence en présentiel depuis 2018. En raison du Covid, l'édition 2020 s'était tenue à distance.
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Avec 1 000 participants présents à Londres et 1 600 autres connectés à distance, la conférence sur l'énergie de fusion de l'AIEA a réuni des acteurs de la fusion venus du monde entier. Selon Rafael Mariano Grossi, le directeur général de l'AIEA, « l'aventure de l'énergie de fusion » progresse aujourd'hui « de l'expérimentation vers la démonstration et vers une collaboration autour de l'énergie de fusion commerciale. »
Au cours de la même séance, Pietro Barabaschi, le directeur général d'ITER, a fait le point sur ITER et sur les problématiques auxquelles est confronté le programme, notamment la réparation de certains éléments critiques. «
« Powering fusion, empowering women » (promouvoir la fusion, promouvoir les femmes). Tel est le slogan de Women in Fusion, une plateforme mondiale créée pour apporter inspiration et soutien aux femmes engagées dans ce secteur au travers du partage d'expérience, du mentorat et de la promotion des contributions féminines. Lors de la conférence FEC2023, le groupe a organisé un déjeuner-débat autour du thème « Créer des ressources humaines inclusives dans le secteur de la fusion ».
Comment fabrique-t-on une machine de fusion ? Lors d'une session parallèle consacrée à la technologie d'ITER, les représentants des agences domestiques ont partagé leurs points de vue ainsi que les enseignements tirés de la fabrication des éléments uniques en leur genre destinés à ITER. Parmi les principaux défis, les intervenants ont mentionné des problèmes techniques tels que les strictes tolérances de fabrication ainsi que des questions logistiques et organisationnelles liées au transport international et à la gestion des contrats. À leurs yeux, l'enseignement le plus important était qu'une collaboration internationale efficace est une condition préalable capitale pour la réussite d'un projet de cette envergure.