La construction des bâtiments ITER a démarré en 2010. Au cœur de la plateforme, au centre du Complexe tokamak, la machine ITER prend forme. (Photo: ITER Organization/EJF Riche, mars 2023)
L'installation ITER est actuellement en cours de construction en France, dans le département des Bouches-du-Rhône.
Sur un terrain de 180 hectares situé à Saint-Paul-lez-Durance—commune où est implanté depuis 1960 l'un des principaux centres de recherche du Commissariat à l'Énergie Atomique et aux Énergies Alternatives (CEA)—39 bâtiments (scientifiques et auxiliaires) accueilleront le tokamak ITER et ses systèmes industriels.
La machine sera nichée au cœur du Complexe tokamak, un édifice de béton armé comprenant sept niveaux, dont deux souterrains, qui domine l'installation d'une hauteur de 60 mètres.
Les principaux éléments de la machine seront apprêtés et préassemblés dans le Bâtiment d'assemblage voisin. D'autres structures abritent l'usine à froid (qui produit l'hélium liquide des systèmes magnétiques de la machine) ; l'alimentation électrique ; les tours de réfrigération ; des installations de gestion de déchets ; ainsi que la salle du contrôle.
Europe, en tant que Membre du programme à hauteur de 45%, finance et supervise la construction de l'ensemble des bâtiments scientifiques et des zones techniques.
Chaque fois que la structure d'un bâtiment est achevée, l'agence européenne pour ITER le transfert à ITER Organization pour l'installation et l'assemblage des équipements industriels. Selon l'agence domestique européenne, le nombre de travailleurs impliqués dans les activités de construction a atteint son maximum dans les années 2017-2018 avec environ 2 000 personnes. Aujourd'hui, de très nombreuses équipes contribuent aux activités d'assemblage et d'installation de la machine ITER et de ses systèmes industriels. Environ 5 000 personnels sous-traitants rattachées à ITER Organization ou Fusion for Energy (l'agence domestique européenne)—des ouvriers, des équipes d'encadrement, des ingénieurs, des responsables sécurité—sont présents tous les jours,
Plus d'un million d'éléments différents (10 millions de pièces) seront fabriqués dans les usines des membres d'ITER, sur trois continents, avant d'être acheminés vers le chantier de Saint-Paul-lez-Durance. L'intégration et le montage de ces éléments constituent un défi logistique et technique majeur.
Pour plus d'information sur les activités d'assemblage, voir La Phase d'Assemblage. Progrès du chantier : dates-clés 2006 Signature de l'Accord ITER
2007-2009 Préparation de la plateforme (déboisement, nivellement)
2010-2014 Fondations du Complexe tokamak
2014-2023 Construction du Complexe tokamak (accès dès 2018 pour les premières opérations d'assemblage)
2010-2023 Construction de l'installation ITER et des bâtiments auxiliaires nécessaires au Premier Plasma
2020 Finalisation du Bâtiment tokamak, début de l'assemblage de la machine
*Le programme ITER réévalue actuellement sa feuille de route. Le calendrier sera actualisé dès la fin de ces travaux.
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