Le comité STAC valide les programmes de recherche d’ITER
Lors de sa 32e réunion, en mai dernier, le comité consultatif Science et Technologie d’ITER (STAC) a examiné la version détaillée du programme de recherche ITER ainsi que les programmes d’essai des aimants et de développement du système de chauffage par injection de neutres qui lui sont associés.
L’approche adoptée par le programme ITER pour mener à bien sa mission et atteindre ses objectifs est exposée dans deux documents : d’une part, la feuille de route ITER, qui détaille le périmètre, le calendrier, les coûts et les risques du programme, et, d’autre part, le programme de recherche ITER, qui définit les orientations pour la mise en service et l’exploitation expérimentale de la machine ITER une fois sa construction achevée. Ces documents étant étroitement liés, toute modification de l’un d’entre eux a une incidence sur l’autre.
Pendant trois journées au mois de mai, les participants au STAC-32 ont examiné la dernière version intégrale du programme de recherche ITER, qui s’appuie sur le détail de mise en service et d’exploitation décrit dans la feuille de route 2024, félicitant au passage ITER Organization et les pays membres d’ITER pour leur travail. En effet, ceux-ci ont élaboré le programme avec un niveau de détail très poussé, et ont intégré sous forme d’annexes les programmes concernant le centre d’essai pour l’injection de neutres NBTF, chargé de tester le système d’injection de neutres d’ITER en amont de l’exploitation, ainsi que des projets de recherche associés au programme des modules de couverture expérimentaux, qui permettra à ITER d’expérimenter la production de tritium à l’intérieur de la chambre à vide. À l’issue de cet examen, le comité STAC a validé le programme de recherche ITER, soulignant que les programmes expérimentaux, théoriques et de modélisation menés par ITER Organization et par les membres ont contribué de manière efficace à la maturation du programme de recherche.
Les participants au STAC-32 ont aussi examiné les programmes relatifs aux essais cryogéniques des aimants sur le banc de l’installation d’essai cryogénique, dont l’assemblage progresse de manière satisfaisante à ITER. Le démarrage de la mise en service intégrée est prévu pour septembre 2025 et l’installation devrait être prête pour les essais d’ici décembre 2025.
Dernier point examiné par les membres du comité STAC : le système d’injection de neutres d’ITER, notamment le programme de recherche du centre d’essai pour l’injection de neutres (NBTF). Pour faciliter la tâche du comité et l’informer des derniers progrès réalisés, un groupe de quelques membres s’est rendu en Italie le 12 mai afin de visiter le centre d’essai NBTF de Padoue avant le début de la réunion du STAC-32. Ils ont visité les bancs d’essai de l’installation et longuement discuté des derniers essais avec l’équipe du centre. Le programme de recherche du NBTF a été officiellement validé par le STAC-32.
Le comité STAC doit maintenant transmettre un rapport au Conseil ITER, qui se réunira les 18 et 19 juin prochains.