Début de la phase d'assemblage
Dirigeants et personnalités du monde entier célèbrent un accomplissement collectif
29 juil 2020
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ITER Communication
Le 28 juillet, du fait de la situation sanitaire, seuls quelques dizaines de personnes étaient rassemblées dans le Hall d'assemblage. Mais grâce aux liaisons vidéo, c'est le monde entier qui s'apprêtait à participer, symboliquement, au lancement de la phase d'assemblage de la machine.
La cérémonie de lancement était organisée dans le Hall d'assemblage d'ITER, sous l'égide du président Emmanuel Macron, présent virtuellement depuis Paris. ITER est un « acte de confiance dans l'avenir » a-t-il souligné. « Avec cette idée que grâce à la science, demain en effet, peut être meilleur qu'hier. » Photo: Pierre Genevier-Tarel - ITER Organization
En dépit de son caractère virtuel, le rendez-vous a offert au président Macron et aux dignitaires représentant les sept membres d'ITER, l'opportunité de réitérer leur confiance dans le succès du programme et de féliciter l'ensemble des équipes pour les progrès spectaculaires accomplis dans une période particulièrement difficile.
Le moment était historique : dix ans après le début de la construction au mois d'août 2010, ITER s'apprêtait à écrire un nouveau chapitre de son histoire. Pendant les mois et les semaines précédant l'événement, plusieurs éléments-clé de la machine— dont trois bobines de champ toroïdal, l'une en provenance d'Europe, les deux autres du Japon—avaient été livrés sur le site de construction. Le premier secteur de la chambre à vide, fabriqué en Corée, avait quant à lui été déchargé au port de Marseille quelques jours plus tôt et son arrivée sur site était attendue.
Le moment était historique : dix ans après le début de la construction au mois d'août 2010, ITER s'apprêtait à écrire un nouveau chapitre de son histoire. Pendant les mois et les semaines précédant l'événement, plusieurs éléments-clé de la machine— dont trois bobines de champ toroïdal, l'une en provenance d'Europe, les deux autres du Japon—avaient été livrés sur le site de construction. Le premier secteur de la chambre à vide, fabriqué en Corée, avait quant à lui été déchargé au port de Marseille quelques jours plus tôt et son arrivée sur site était attendue.
« Au moment où nous abordons la phase d'assemblage de la machine ITER, nous ressentons tous le poids de l'Histoire, déclarait le directeur général d'ITER Bernard Bigot en ouverture de l'événement. Il y a un siècle, les scientifiques ont identifié la fusion comme étant la source d'énergie alimentant le Soleil et les étoiles ; il y a soixante ans, le premier tokamak était construit en Union Soviétique. [...] Nous avons conscience à la fois de l'urgence et de la patience qu'implique notre mission. Nous savons que nous avons besoin de remplacer les énergies fossiles au plus vite. [...] Nous avançons le plus rapidement possible. Si nous réussissons, le temps et les efforts n'auront pas été vains. »
En raison de l'épidémie de Covid-19, seuls quelques dizaines de collaborateurs d'ITER étaient rassemblés dans le Hall d'assemblage. Mais la diffusion vidéo en direct a permis au monde entier d'y assister.
S'exprimant depuis la Chine, le président du Conseil ITER Luo Delong a salué « la communauté ITER tout entière pour son dévouement, sa persévérance, son engagement et son travail acharné. Si nous poursuivons dans cette direction, j'ai toute confiance en notre succès », a-t-il ajouté.
Hôte virtuel de l'événement, le président Macron s'exprimait depuis le Palais de l'Élysée. Son allocution fut à la fois chaleureuse et solennelle. « ITER est une promesse de paix. [...] C'est la preuve que ce qui rassemble les Hommes et les États est plus fort que ce qui les divise. ITER, c'est une promesse de progrès, de confiance dans la science. Pour le président français, ITER, s'il atteint ses objectifs, permettra également de répondre aux besoins de toutes les populations du globe, de relever le défi climatique et de préserver les ressources naturelles . ITER, a-t-il ajouté, est d'abord et par-dessus tout, un acte de confiance dans l'avenir. Le président a également salué une entreprise qui renoue avec l'esprit de découverte et d'ambition. Avec cette idée que grâce à la science demain, en effet, peut être meilleur qu'hier. »
Succédant au président Macron sur l'écran géant installé au pied des monumentaux portiques d'assemblage, les dignitaires des sept membres d'ITER ont délivré leur message, ou transmis ceux que leur avaient confiés chefs d'État ou de gouvernements : le Conseil de l'Union européenne et la Commission européenne en tant que membre hôte, la Chine, l'Inde, le Japon, la Corée (avec le président Moon Jae-in en personne), la Russie et les États-Unis. Tous ont réaffirmé la nature unique d'ITER et son importance pour l'avenir de l'humanité (voir l'encadré ci-dessous).
Les médias du monde entier se sont fait l'écho de l'événement (voir la revue de presse sur le site d'ITER). Seuls les hypothétiques habitants d'une autre planète n'ont pas réalisé que, ce 28 juillet, la collaboration scientifique la plus ambitieuse jamais entreprise sur Terre abordait avec la phase d'assemblage de la machine une page décisive de son histoire.
Revivez l'intégralité de l'événement en vidéo ici (en anglais et anglais sous-titré).
Regardez la nouvelle vidéo sur l'assemblage de la machine ITER en français ou en anglais.
Téléchargez le livre photo retraçant l'avancée d'ITER de 2013 à 2020 en anglais. (Une version française est en cours de préparation.)
Regardez la nouvelle vidéo sur l'assemblage de la machine ITER en français ou en anglais.
Téléchargez le livre photo retraçant l'avancée d'ITER de 2013 à 2020 en anglais. (Une version française est en cours de préparation.)