Pourquoi le monde entier vient à ITER

Depuis plus de dix ans, des visiteurs venus du monde entier se rendent sur le site ITER afin d’en apprendre davantage sur l’énergie de fusion et de découvrir de leurs propres yeux l’ampleur et la complexité de l’une des collaborations scientifiques les plus ambitieuses au monde.

Le public est remarquablement diversifié. Responsables gouvernementaux, industriels, chercheurs, groupes d’experts, journalistes, étudiants et membres du public ... tous cherchent à mieux comprendre le programme ITER, la fusion, et la contribution potentielle de la fusion au futur mix énergétique.

Pour répondre à cet intérêt soutenu, une équipe dédiée au sein du groupe Communication d’ITER travaille tout au long de l’année à l’organisation des visites, tout en veillant à ce que les activités de construction, d’assemblage et de mise en service puissent se poursuivre sans interruption.

Les programmes sont adaptés aux centres d’intérêt et au niveau d’expertise de chaque public, et aucune visite ne ressemble exactement à une autre. Un groupe d’étudiants universitaires spécialisés en physique des plasmas pourra rencontrer directement des scientifiques et des ingénieurs d’ITER, tandis que le programme destiné à une délégation gouvernementale mettra davantage l’accent sur la gouvernance du projet, la coopération internationale et les progrès réalisés vers les principales étapes du calendrier. 

« Les besoins de chaque groupe sont différents », explique Kirsten Haupt, responsable du programme de visites d’ITER. « Notre objectif est de permettre un accès pertinent au site tout en aidant les visiteurs à acquérir une compréhension plus approfondie de l’énergie de fusion et de la mission d’ITER. »

Offrir cette expérience nécessite une étroite collaboration au sein de toute l’organisation. Les conditions d’accès au site évoluent continuellement à mesure que progressent les activités de construction et d’assemblage, et les calendriers de visite doivent être coordonnés avec de nombreuses équipes techniques et opérationnelles.

Un travail d’équipe

Si certaines visites sont organisées directement par le cabinet du directeur général, par Agence Iter France ou par les départements d’ITER, le programme de visites publiques demeure une entreprise de grande envergure. En 2025 seulement, environ 12 000 visiteurs du grand public se sont rendus sur le site et plus de 500 visites distinctes ont été organisées.

Le programme s’appuie sur une petite équipe centrale soutenue par un réseau important de guides bénévoles issus de l’ensemble de l’organisation.

Depuis qu’elle a repris la gestion du programme de visites publiques en 2019, Kirsten Haupt a considérablement élargi le réseau de guides auxquels son équipe peut faire appel. Aujourd’hui, plus de 200 bénévoles contribuent au programme.

Parmi eux figurent des physiciens, des ingénieurs, des chefs de projet, des professionnels de l’administration et des spécialistes de la finance qui assurent des présentations, répondre aux questions et partager leur expertise dans leurs domaines respectifs. Tous les bénévoles reçoivent une formation portant sur les exigences organisationnelles et les règles de sécurité.

Kirsten Haupt qualifie ces bénévoles de « partie essentielle du programme », et les avantages de leur participation sont nombreux. Les visiteurs bénéficient d’un accès direct aux experts travaillant sur le projet, tandis que les bénévoles ont l’occasion d’échanger avec des publics venus du monde entier et de développer une vision plus large des nombreuses activités d’ITER.

Les visites en 2025

En 2025, ITER Organization a accueilli 19 444 visiteurs. Bien que la fréquentation totale ait légèrement diminué par rapport à l’année précédente, le nombre de visites a augmenté de 8 %, reflétant une demande croissante pour des visites en groupes plus restreints et plus spécialisées. Les demandes de visites VIP, scolaires et médiatiques sont toutes en hausse.

ITER a reçu des délégations de chacun de ses Membres, notamment lors d’une visite très médiatisée du président français Emmanuel Macron et du Premier ministre indien Narendra Modi. Le programme a également soutenu plusieurs événements d’envergure qui ont attiré des centaines de personnes sur le chantier, notamment les Journées Portes Ouvertes, le deuxième Atelier public-privé sur la fusion d’ITER (un troisième s’est tenu ce printemps) ainsi que le Forum des entreprises d’ITER.

Depuis le début de l’année 2026, le nombre de visites dépasse déjà de 10 % celui enregistré à la même période en 2025.

Une visite d’ITER offre une occasion rare d’observer le développement de l’énergie de fusion à l’échelle industrielle et d’échanger directement avec les personnes qui travaillent à sa concrétisation. Si vous souhaitez visiter le projet ITER, consultez la page web dédiée.