Les équipes de métrologie laser ont cartographié avec une précision de 0,05 millimètre la géométrie de chaque zone de la surface de jonction touchée par les non-conformités dimensionnelles. Pour chacune de ces zones, les données ainsi recueillies sont mises à la disposition du soudeur sous la forme d'un document imprimé et de repères directement estampés sur l'élément.

Un soudeur dépose du métal le long d'une zone de la surface de jonction. On aperçoit sur la droite les documents de référence, fixés au ruban adhésif sur la bâche en plastique rouge semi-transparente qui protège le personnel situé à proximité contre les éclairs aveuglants émis par l'arc électrique de la torche de soudage. Quatre soudeurs interviennent à différents niveaux.

Pour un soudeur expérimenté, l'opération de dépôt est une intervention simple, presque routinière. Cependant, il doit faire preuve d'une extrême concentration pour obtenir le niveau de régularité et d'homogénéité requis lors des dépôts successifs de petites billes de métal qui constituent une « passe ».

Tout en haut de l'échafaudage, à une vingtaine de mètres au-dessus du sol de l'atelier, deux plateformes s'avancent depuis la structure principale pour permettre aux soudeurs d'effectuer les réparations. À intervalles réguliers, des agents de contrôle qualité viennent inspecter les travaux de dépôt de métal réalisés par les soudeurs. Les opérations menées sur le secteur 7 ne sont pas les seules activités en cours dans le Hall d'assemblage : sur la droite de cette photo, une équipe au sol se prépare à empiler un troisième module du solénoïde central.

Un soudeur contrôle la température de la passe qu'il a terminée quelques instants auparavant. Avant de commencer la passe suivante, il devra attendre que la température chute au-dessous de 116°C.

Deux machines-outils à commande numérique (ici vues de dessous) sont en place pour rectifier les surfaces de jonction endommagées dans la partie basse du secteur. Les machines-outils utilisent des composants standard qui sont assemblés de manière à allier légèreté et rigidité.

Les machines-outils sont programmées pour suivre une trajectoire précise le long de la surface de jonction. Sur cette photo, des experts de Metalock Engineering UK, un sous-traitant du consortium SIMANN (SIMIC/Ansaldo Nucleare), ajustent le positionnement initial des machines-outils avant de procéder à l'usinage.